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プロポリスとブラジル

プロポリスといえばブラジル産、そう連想する人も多いのではないでしょうか。

ブラジルはプロポリスの一大産地です。そもそも日本でプロポリスへの関心が集まるようになったのはブラジル産のプロポリスが大量に輸入されてきたことがきっかけだとも言われています。

ブラジルのプロポリスにはさまざまな特徴が挙げられますが、まず第一に挙げられるのがミツバチの種類です。「アフリカナイズドミチバチ」という種類で、もともとセイヨウミツバチの一種だったアフリカミツバチが野生化したものです。この種類はミチバチの蜜の収集量が低下した反面、樹液を大量に集める性質を持っています。そのため、大量のプロポリスを作り出す能力を持っているのです。

さらに、ブラジルのアマゾン川流域にはユーカリをはじめとした薬効効果のある植物が豊富に原生しており、そこから採取される樹液は非常に優れたプロポリスを生み出す原料となります。

またアマゾン川流域の自然環境もブラジル産のプロポリスの品質に大きな影響をもたらしています。亜熱帯に属し、湿度が高いアマゾン川流域にはさまざまなウイルスやバクテリアが存在しており、それから巣を守るためにブラジルのミチバチは自然とプロポリスの抗菌作用を強めているのです。

このように、ブラジルの持つ特殊な自然環境が他の産地にはない強力な作用をプロポリスにもたらしています。量・質ともにプロポリスを代表する産地といえるでしょう。プロポリスといえばまずブラジル。そう評価しても問題ないのではないでしょうか。

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